“言兄打算待到立秋，参加律书院的秋闱？”
作为牧州书院的学生，和律书院一众官二代共用一个院落；对于律书院的招收规定，苏野自然无比清楚。
“唉，这也是无奈之举啊！”
言晚荣说着，往炉里加了几根柴禾。
再将茶罐，放到炉火上：“律书院每年春招，只选些达官贵人的子弟；即便是盐商儿郎，也都多有波折，哪能轮到我等穷酸书生？”
应是对书院的招生猫腻，颇有微词。
言晚荣大倒苦水的同时，眉眼里却满是不屑。
苏野见炉火萎靡，顺势添了一把柴火：“言兄既是从乡里来，可有里长的推介信？”
“有的。”
言晚荣随口应答。
“如此，便无须烦恼了。”
“眼下时间充裕，只需在考试中进入二甲前六十名，便能成功拜入律书院。”
对答间，苏野言语爽朗。
笑眼深处，却是转过一抹寒意。
......
“谢老弟，水已经烧开，冬夜绵长，不妨喝些茶水御寒？”
沈幼鱼刚进陆府，便收起所有阴气波动。
言晚荣见她不搭理人，便也自顾自的同苏野攀谈。见得茶水翻滚，便站起身来，为苏野倾倒了一杯。
红衣少年，迟疑着接过茶水。
正要凑到嘴边，却是八品鬼师夺了过去。
“胆大家奴，居然如此僭越。”
清叱过后，沈幼鱼将杯中茶水一口倒尽。